È adatto per il sollevamento a breve-distanza di piccole attrezzature e merci, con una capacità di sollevamento generalmente non superiore a 10 T e un massimo di 20 T. L'altezza di sollevamento generalmente non supera i 6 m.
Il guscio esterno del paranco a catena manuale è realizzato in acciaio legato di alta-qualità, robusto, resistente all'usura-e con elevate prestazioni di sicurezza. Quando si solleva un oggetto pesante, tirando la catena manuale in senso orario si ruota il volantino della catena manuale. Durante l'abbassamento, tirare la catena manuale in senso antiorario separa la sede del freno dalle pastiglie del freno.
Il cricchetto si ferma sotto l'azione del nottolino e l'albero lungo cinque- denti fa girare la ruota della catena di sollevamento nella direzione opposta, abbassando così senza problemi l'oggetto pesante.
I paranchi manuali a catena utilizzano generalmente un freno unidirezionale del tipo con piastra di attrito a cricchetto,-che può frenare automaticamente sotto carico. Il nottolino si innesta nel cricchetto sotto l'azione della molla, garantendo un funzionamento sicuro del freno.