Le catene di ferro vengono generalmente classificate in due categorie principali in base al loro utilizzo: catene di gioielleria e catene industriali.
Le catene industriali sono ulteriormente classificate in base al grado di resistenza, ad esempio grado 30, 43, 60, 80 e 100. Inoltre, possono essere classificate in base alla funzione in catene di trasmissione, catene di trasporto, catene di trazione e catene per usi speciali-.
In termini di specifiche, i parametri della catena includono il passo e il carico di trazione finale. I trattamenti superficiali includono lucidatura, annerimento, impregnazione, rivestimento in plastica e galvanica per adattarsi a diversi ambienti.
Ad esempio, le catene di sollevamento di grado 80 sono realizzate in acciaio al manganese ad alta resistenza- e il processo di produzione segue standard internazionali come ISO3077, EN818 e AS2321.